Tripoint frontalier au bord du Mékong
90 km plus au nord, on arrive au fameux Triangle d’or : la frontière entre la Thaïlande, le Laos et le Myanmar (Birmanie), séparés par le Mékong.
Le parc du Triangle d’or a été créé au point de confluence. On y trouve un gros Bouddha doré en hauteur sur une structure en forme de bateau, et des statues d’éléphants.
C’est un endroit très touristique : plusieurs pontons donnent accès à des embarcations pour un petit tour sur le Mékong, puis poser pied sur une petite île au Laos sans passer par l’immigration. Ayant d’autres projets, nous décidons de ne pas perdre trop de temps avec le bateau.
Nous admirons la vue : le Mékong arrive d’en face et tourne un peu à notre droite, séparant le Laos des deux autres pays. Sur la gauche coule la rivière Ruak, un affluent du Mékong, qui sépare le Myanmar de la Thaïlande. Elle se jette dans le Mékong au cœur du Triangle d’or, formant le tripoint frontalier.
Du côté du Myanmar, on voit une grande plage et des arbres. Du côté du Laos, de hautes tours.
On avait vu un gros casino au Laos en suivant le fleuve jusqu’au point de confluence. Les jeux d’argent étant interdits en Thaïlande (sauf la loterie d’État et les paris sur les courses de chevaux officielles), les pays voisins comme le Laos et le Cambodge en profitent pour construire des casinos près de la frontière et attirer les Thaïlandais. Ces casinos sont souvent controversés, accusés de blanchiment d’argent.
Jeux de cartes interdits
En Thaïlande, une loi stricte contre le jeu illégal interdit la possession de plus de 120 cartes à jouer par personne. En pratique, entrer avec 1-2 jeux de cartes ne pose aucun problème – les douaniers ne fouillent pas systématiquement. Mais attention à qui en importe en grande quantité ou joue avec de l’argent en public.