Sipadan est une île au milieu d’une réserve marine au sud de Semporna. Ce serait le plus beau site de plongée du pays. Certains disent que ce serait les plus beaux sites d’Asie ou du monde, mais ça on l’entend souvent pour beaucoup d’endroits. Il est difficile de juger car chaque site est différent.
Les visites au parc national sont assez onéreuses et limitées à 120
personnes par jour pour minimiser l’impact sur l’environnement. Le rallye a pu
organiser quelques places en plus à une certaine date pour le rallye.
Nous nous rendons d’abord en speed-boat à Semporna où nous sommes
séparés dans 2 speed-boats différents suivant notre activité plongée ou
snorkelling.
Nous nous rendons d’abord sur l’île de Sipadan munis des copies de nos
passeports et brevets de plongée. La file d’attente est longue, le ranger prend
son temps de contrôler tout le monde avant de donner le OK au bateau pour se
rendre sur les sites de plongées.
Plongées
Photos: James Khoo.
Le plongeur où on voit bien la bouteille c’est Stéphane, en-dessous en train de
filmer c’est moi.
Nous faisons 2 très jolies plongées aux alentours de l’île. La première
nous sautons à l’eau juste à côté de nos snorkeleurs, nous profitons des mêmes
gros bancs de poissons impressionnants. C’est carrément une boule de plusieurs
centaines de poissons. On croise des requins, des tortues et plein de poissons
différents en grande quantité. J’essaye de filmer mais ma GoPro a un bug.
La seconde plongée est tout autant belle, l’endroit est riche en
poissons et coraux. On voit à nouveau des requins, tortues et même un mur de
barracudas.
Images : James
Khoo
On nous voit Stéphane & moi, à l’arrière du banc tubulaire puis partant sur
la gauche. Les palmes bleues c’est Stéphane, les palmes vertes c’est moi.
Huile dans l’air
Par contre la seconde plongée n’est pas aussi belle pour Stéphane. Lors
de la descente il me fait signe que quelque chose ne joue pas avec son air. Je
ne comprends pas trop, mais il veut remonter. On va vers l’un des guides, qui
me fait signe de continuer avec une autre palanquée.
Je m’imagine que le guide remonte avec Stéphane, ce qui est la
procédure. Mais au bout d’un moment je vois le guide. Là je commence à me
soucier, je regarde en haut, cherche si je vois Stéph mais plusieurs minutes se
sont écoulées, je ne sais pas où il est.
Stéphane est monté en surface au bout de moins de 5 minutes de plongée.
Malgré sa carotte (ballon qu’on fait monter en surface afin d’indiquer au
bateau où l’on est et qu’on est en train de monter) personne n’est là.
Normalement le bateau de plongée largue ses plongeurs et attend quelques
minutes aux alentours pour voir que tout va bien avant de partir. Eux nous ont
largués et sont partis. Stéphane fait de gros signes avec sa carotte, le bateau
au loin ne bouge pas, personne ne surveille.
Stéphane seul en surface s’est mis à nager pour se rendre près d’un
groupe de snorkeleurs (on avance moins vite avec tout l’équipement). Le bateau
des snorkeleurs a appelé un autre bateau qui a appelé notre bateau pour qu’ils
viennent récupérer Stéphane. Par chance Stéphane est un plongeur expérimenté,
avec un plongeur débutant, sortir seul comme ça dans les courants, ça aurait pu
finir différemment.
Le centre de plongée doit avoir un problème de compresseur. De l’huile
est entrée dans l’air de la bouteille. Respirer ça en surface n’est pas bon du
tout, mais en plongée, avec la pression, ça devient vite toxique. La bouteille
de ma 3ème plongée c’est pareil, cette fois on teste avant de sauter
à l’eau.
Nous réclamerons au centre de plongée, ils nous rembourseront seulement
le prix de la location de la bouteille de plongée, bien peu par rapport au
tiers de plongées loupée de cette sortie onéreuse.
Ma GoPro est morte
Après ces 2 plongées nous faisons la pause de midi sur l’île de Sipadan.
J’ouvre le boîtier de ma GoPro et de l’eau en sort. J’ouvre la GoPro pour
accéder à la batterie et là aussi il y a un peu d’eau qui en sort. Le cas est
clair, ma GoPro est morte ! On essayera de la mettre dans du riz sans trop
d’espoir, rien n’y fera.
C’est bizarre, mon boîtier est étanche jusqu’à -60m, le joint est en bon
état. De plus ma GoPro est également étanche mais pour des profondeurs jusqu’à
-10m. Il faut croire que la boîte de la GoPro n’a pas résisté au peu d’eau qui
est entré dans le boitier à -30m. Il fallait que ça arrive à l’un des plus
beaux sites de plongée du pays !
3ème plongée à Mabul
Nous faisons route en direction du retour et nous arrêtons à l’île de
Mabul pour y faire notre dernière plongée. L’île est entourée de récif sur
lequel sont posé plein de bengalows, ça fait un peu penser aux Maldives mais en
très très touristique. L’eau grouille de snorkleurs.
Le site est également riche en coraux et poissons, on y fait une très
jolie plongée.
Mabul a un hôtel assez intéressant, c’est une ancienne plateforme
pétrolière qui a été transformée en hôtel flottant.
Stop à Semporna
Nous faisons une petite pause à Semporna le temps d’attendre notre second speed-boat. Nous sommes une bonne équipe à nous rendre au restaurant pour boire quelque chose et comme la plupart veut de la bière, on cherche un restaurant chinois. La majorité du peuple malaysien est musulmane et ne servent pas d’alcool, sauf les chinois.
A l’entrée, on voit un mur d’aquariums avec des bassins au sol. Comme au
marché, la « nourriture » est maintenue en vie dans de tristes
conditions. Ici aussi nous retrouvons plein de crevettes-mantes et des
poissons-pierres.