Brunei

Brunei est un petit état au nord de Bornéo dont le Sultan avait décidé de se rattacher à la fédération, rebaptisée Malaisie, avec les deux autres territoires du nord de Bornéo. Mais les brunéiens ont fait la révolte pour rester indépendants, ce qui a fait changer d’avis le Sultan. Brunei est donc devenu un pays à part.

Quand on voit la prospérité de ce pays par rapport à Sarawak & Sabah, les deux états malaisiens voisins, qui eux aussi ont plein de gaz et pétrole, on se dit qu’ils ont certainement eu raison.

Nous longeons les côtes de Brunei, passant devant plein de plateformes pétrolières, pour nous rendre à l’est du pays. La ville de Kuala Belait qui est proche de Miri n’aurait pas beaucoup d’attrait et la clairance y serait plus compliquée. Nous passons une nuit entre les murs de ce qui aurait dû, ou va devenir, une marina haut de gamme pour entre autres les bateaux du Sultan qui a un palais non loin de là.

Puis nous nous rendons à Muara, passons sous le pont pour ancrer juste en face du Yacht Club parmi nos copains de rallye. Un petit saut en Dinghy au terminal du ferry pour y faire notre clairance et nous voilà à officiellement à Brunei !

 

Royal Brunei Yacht Club

Le Yacht club est sympa, il est dirigé par des locaux d’origine chinoise. Ils ne servent pas d’alcool, par contre l’endroit étant privé, nous sommes autorisés à amener et à y consommer notre propre alcool. Ce fut un gros soulagement pour nos copains australiens, dont la bière leur est très importante.

Il y a une piscine, la cuisine y est excellente et il y a une énorme bibliothèque.

Nous louons 2 optimistes pour les enfants, qui s’amusent à naviguer autour du mouillage. Un matin il y a une régate, certains du rallye y prennent part, Timeo est le seul enfant du rallye à participer car il y a un peu trop de vent pour Emmet, 6 ans, qui aurait vraiment voulu y participer. Timeo a reçu un certificat de participation.

 

La capitale

Nous prenons un taxi avec les LIDA GIRL pour nous rendre à Bandar Seri Begawan, qui est la capitale du pays.

Ils sont en train de décorer la ville pour le 78^ème anniversaire du Sultan de Brunei, qui aura lieu quelques jours après notre départ. On serait bien restés pour voir les festivités.

Le pays est propre, les maisons bien entretenues, il n’y a pas de déchet qui traîne, c’est le jour et la nuit par rapport à ses pays voisins. Les gens sont sympathiques, les magasins bien fournis, en bref, on s’y sent très bien.

Nous nous promenons autour de la mosquée Omar Ali Saifuddien, mosquée au dôme d’or et minarets en marbre d’Italie construit dans un lagon artificiel entouré d’un magnifique parc. Une barge royale est amarrée à la mosquée. Elle porte le nom et a été construite par le 28^ème Sultan de Brunei. Ce serait l’une des mosquées les plus grandes et des plus impressionnantes d’Extrême-Orient. C’est dans cette mosquée que les enfants de ce Sultan se sont mariés.

Nous visitons également la mosquée Jame’Asr Hassanil Bolkiah, qui a été construite et porte le nom du Sultan actuel. Cette mosquée a 29 dômes dorés, qui commémorent les 29 Sultans de Brunei. Les escaliers en marbre de l’entrée principale ont 29 marches pour honorer l’actuel 29^ème Sultan du pays. Terminée et ouverte en 1994, avec sa capacité de 5'000 personnes, cette mosquée est encore plus grande que celle construite par le 28^ème Sultan. Les jardins sont superbes, il y a plusieurs fontaines. Les 4 minarets de 58m de hauteur sont tapissés de mosaïques en catelles.

 

Kampong Ayer, village sur pilotis

Au milieu de la capitale, sur le fleuve qui la traverse, se trouve le plus grand village sur pilotis au monde. Les quartiers sont grands, il y a des écoles, des mosquées, et même une caserne de pompiers, qui d’un côté est sur la terre ferme avec ses camions et de l’autre sur l’eau avec ses bateaux.

La population est un peu plus de 10'000 personnes. Ce village existerait depuis au moins le XIVème siècle et selon ce que l’on nous a raconté, l’un des anciens Sultan serait né là-bas.

Nous montons sur une barque pour aller visiter diverses choses dont ce village. Notre chauffeur nous promène de quartier en quartier. Chaque quartier a son embarcadère. Nous voyons quelques maisons effondrées. Puis il nous amène dans de petites « ruelles » où nous voyons plusieurs maisons avec des aigles attachés à la patte sur un poteau. Pauvres bêtes ! Nous nous arrêtons vers la maison d’un des amis de notre chauffeur, l’ami en question est en train de s’amuser avec l’un de ses aigles, 2 autres sont attachés à l’extérieur.

 

Palace résidentiel le plus grand au monde

Nous continuons notre balade en barque le long du fleuve. Nous passons devant le palais principal du Sultan : le palace Istana Nurul Iman (traduction : palais de la lumière de la foi). Avec ses 200'000m² de surface et 17 étages (en comptant les étages sous-terrain), ce palais est selon le Guinness World Record le plus grand palais résidentiel au monde ainsi que la plus grande résidence unifamiliale jamais construite.

Le palais contient 1788 pièces dont 257 salles de bains, une salle de banquet pouvant accueillir jusqu’à 5000 personnes et une mosquée pouvant accueillir jusqu’à 1500 personnes. Il y a une écurie climatisée pour les 200 poney de polo du Sultan, 5 piscines et 110 garages qui abritent sa collection de 7'000 voitures exceptionnelles d’une valeur totale d’environ 5 milliards de dollars. Il possèderait 600 Rolce-Royce, 400 Ferraris et 380 Bentleys. Pour les curieux, cliquez ici pour voir un petit film Youtube de 8 minutes sur les voitures du Sultan.

Et pour continuer dans les détails de ce palace, il compte 564 lustres, 51'000 ampoules, 44 cages d’escaliers et 18 ascenseurs. Ce palais est également le siège du gouvernement de Brunei, abritant les bureaux du premier ministre.

C’est aussi l’une des constructions de bâtiment les plus chères au monde, complétée en 1984, elle a coûté 1.5 milliards de Dollars US.

A part pendant 2 fêtes annuelles, le palace est fermé au public.

 

Singes nasiques

Photos de Mike

Nous continuons de remonter la rivière jusqu’à rencontrer des singes nasiques. Ce sont ces singes avec de très gros nez. Nous nous arrêtons à plusieurs endroits vers les arbres abritant ces singes.

Nous faisons quelques photos et vidéos. Mike de LIDA GIRL a pris son gros appareil de photo et fait des photos superbes qu’il partage avec nous. Les photos des singes de près sont les siennes, merci Mike !

 

Le plein de diesel à petit prix

Le prix de l’essence et du Diesel à Brunei bat tous les records. Nous payons 21 centimes de Franc Suisse (environ 25ct d’€) par litre de Diesel. Il va sans dire que la plupart des participants du rallye sont arrivés presque à vide.

Contre une petite commission, nous amenons tous nos jerricanes au Yacht Club afin qu’ils fassent le plein pour nous.

Il y a beaucoup de plateformes pétrolières et raffineries à Brunei

Brunei, pays appliquant la sharia

Nous avons adoré notre séjour à Brunei et y retournerons bien volontiers pour visiter un peu plus, car avec l’agenda du rallye, nous n’avons pas pu y rester assez longtemps à notre goût. Il faut dire qu’en restant à Miri jusqu’au départ d’Elina, nous sommes arrivés à Brunei parmi les derniers.

Par contre je suis bien heureuse d’avoir appris qu’après notre visite que ce pays applique la sharia. Je pense qu’en tant que femme, j’aurais été un peu plus tendue dans les rues de la capitale.

Nous sommes tombés sur une liste intéressante des 11 choses qui sont illégales à Brunei, comme elle est en anglais, en voici un résumé :

·        Acheter de l'alcool et boire en public
La sharia stricte de Brunei interdit la vente d'alcool. Les non-musulmans de plus de 17 ans bénéficient d'une généreuse franchise de droits, ils peuvent apporter deux litres d'alcool ou 12 canettes de bière dans le pays toutes les 48 heures. Les touristes peuvent boire de l'alcool dans les chambres d'hôtel ou les résidences privées tant qu'ils ne sont pas en état d'ébriété en public.

·        La loi de la « proximité »
Au Brunei il est illégal pour les hommes et les femmes qui ne sont pas de parents par le sang ou qui ne sont pas mariés d'être seuls ensembles. Cela ne s'applique qu'aux musulmans brunéiens. Des choses qui peuvent nous sembler anodines, comme marcher dans le centre commercial ou s'asseoir dans le parc, peuvent être illégales au Brunei.

·        Adultère
Commettre l'adultère est considéré comme illégal au Brunei et peut entraîner une punition archaïque telle que la lapidation à mort.

·        Couples non mariés partageant une chambre d'hôtel
Les lois sur la proximité et l'adultère rendent illégal au Brunei le partage d'une chambre d'hôtel pour les couples non mariés.

·        LGBTQ
L'homosexualité est strictement illégale au Brunei. Le sultanat a fait l'objet d'un examen minutieux pour sa volonté de punir de mort par lapidation les personnes reconnues coupables. Cependant la réaction internationale a forcé le gouvernement à prolonger un moratoire sur la peine de mort.

·        Manger pendant le Ramadan
Pendant le mois de jeûne, il est illégal au Brunei de manger, boire ou fumer en public. Cette loi s'applique également aux touristes non musulmans et les contrevenants sont passibles d'une amende pouvant aller jusqu'à près de 3’000 dollars US ou d'une peine d'emprisonnement d'un an.

·        Pornographie
La possession et la distribution de pornographie sont strictement illégales au Brunei. La définition varie en fonction de la personne et certains pourraient penser qu'un selfie en bikini pourrait être considéré comme pornographique.

·        Drogues
La possession de drogue est généralement passible d'une peine de mort obligatoire. Avoir des médicaments en vente libre ou sur ordonnance pourrait également être illégal au Brunei.

·        Dire des choses négatives sur le sultan
Le crime de lèse-majesté (diffamation de la famille royale) est illégal au Brunei. Dire ou partager quoi que ce soit de défavorable sur le sultan ou le prince est un crime.

·        Dépassement de la durée de votre visa
Les sanctions peuvent aller d'une amende ou d'une courte peine de prison à la bastonnade.

·        Noël
Dans un sens, Noël est illégal au Brunei. Il est illégal d'installer des décorations en public. Les chrétiens peuvent aller à l'église et célébrer en privé, mais doivent en informer les autorités. Les peines peuvent aller jusqu'à cinq ans de prison ou une amende de près de 30'000 dollars US.

Petite anecdote :

Des amis voileux ont passé Noël à Kota Kinabalu, non loin de Brunei. Tous les hôtels étaient pleins de brunéiens !