Nous sortons tous les drapeaux que nous avons à bord (103), il est temps de décorer nos bateaux. Nous partons en convoi de Kapas pour passer sous le pont-levis, notre passage étant médiatisé.
Il y a une marina à Kuala Terengganu, depuis la construction du pont-levis peu de voiliers la visitent car c’est assez cher pour faire lever le pont. Lors de la construction il était prévu d’avoir une heure régulière d’ouverture mais entre-temps les politiciens ont changé et le pont est très rarement ouvert.
L’arrivée d’une vingtaine de bateaux a attiré les médias, alertés par les offices du tourisme qui ont invité le rallye à venir ici.
Passage sous le pont
Nous arrivons un peu avant l’heure, plusieurs bateaux de garde-côtes nous tournent autour avec des photographes à bord ainsi que Sazli, notre organisateur de Rallye.
Voilà la sirène qui se met à sonner, les voitures sont arrêtées, le pont commence à se lever. Un autre coup de sirène nous informe qu’on peut commencer à passer l’un après l’autre. Il y a des gens au pied du pont, certains brandissent un message de bienvenue, d’autres font de la musique, et beaucoup nous photographient d’un peu partout. Les gens sont sortis des voitures pour nous regarder passer.
Peu après le pont il y a une aire plate sur laquelle plusieurs voitures et bus sont venus se parquer pour que les passagers puissent venir nous voir passer. Quel accueil !
La marina
Les pontons de la marina sont en travers du courant, ça ne nous donne pas trop envie. Nous n’avons pas réservé de place préférant aller ancrer juste à côté. Alors que nous remontons la rivière en file indienne un bateau avec le chef de la marina vient informer chaque bateau de sa place, nous sommes surpris qu’il nous ait aussi prévu une place. Nous voyons des bateaux qui avaient également prévu d’aller ancrer partir à la marina, on hésite un peu car nous ne voulons pas faire bande à part.
Nous partons ancrer avec 2 autres bateaux. L’ancrage est à l’intérieur d’un virage de la rivière, nous n’avons aucun courant, alors que nos amis aux pontons ont parfois de forts courants où s’ajoutent les vagues des bateaux qui passent qui ne sont jamais agréables quand on est amarré.
Nous avons changé de département, nous devons à nouveau faire une clairance nationale. La marina a engagé un agent et nous sommes surpris de voir qu’il nous charge plus du double que celui de Puteri, au fond de ma tête j’entends la voix d’un ami « tous des voleurs ces agents ! ».
Des personnes du bureau des parcs nationaux ont des petits stands devant la marina, ils sont venus pour nous faciliter l’achat des entrées des différents parcs, sinon nous devrions prendre un taxi pour nous rendre à leurs bureaux en ville. Les îles au nord de Kuala Terengganu faisant partie de 2 parcs nationaux différents, nous optons d’en visiter qu’un, limitant ainsi les frais car nous payons par bateaux et par personne. De plus le séjour étant assez court, il serait dommage de visiter ces parcs en express.
Cérémonie d’accueil
Une fois les formalités réglées, c’est l’heure de la cérémonie d’accueil. Des musiciens jouent de la musique locale alors que de jeunes gens nous font des démonstrations de combat. Il est assez impressionnant de voir une jeune fille en hijab mettre ses rivaux masculins à terre.
Nous sommes ensuite priés de nous rendre à l’étage où nous sommes invités à un apéro dînatoire avec de la musique live. La pluie a malheureusement écourté la musique et la danse prévue mais la cérémonie fut un succès.
Sortie en bus en bois
L’office du tourisme régional nous a organisé 2 bus pour une sortie découverte de la région. Les bus sont jolis et nous sommes surpris de voir que la carrosserie est en bois ! L’intérieur est rempli de bancs en bois et fer forgé.
On nous emmène voir différents points intéressants de la ville, dont la mosquée de Crystal et un parc avec des répliques miniatures de mosquées de 21 pays différents. Nous sommes tous un peu déçus que les bus ne s’arrêtent pas, nous avons à peine entrevus la mosquée de Crystal et il aurait été sympa de se promener dans le parc pour voir ces monuments. Nous faisons une halte vers des constructeurs de bateaux en bois. Leur spécialité est qu’ils les construisent sans plan, tout est dans leur tête.
On nous emmène ensuite à Kampung Budaya, un musée rural. Nous y découvrons de vieux bateaux en bois et des vielles maisons dont nous pouvons visiter l’intérieur.
Mais ce qui a plus le plus c’est qu’on a pu s’essayer aux (anciens) jeux locaux, comme le lancer de toupille et le mandala, puis ils nous ont fait quelques démonstrations d’artisanat local. Nous avons pu faire cuire des chips de poisson (genre chips de crevettes chinoises) dans du sable chaud. Des musiciens nous ont fait un petit concert avant de nous abandonner leurs instruments pour qu’on les essaye.
On nous dépose en ville, afin que chacun puisse prendre son repas de midi dans le restaurant de son choix. La plupart d’entre-nous entrons dans le premier restaurant chinois.
Nous visitons une entreprise qui fabrique des tissus Batik. Nous avons déjà eu la chance de pouvoir voir comment ils font leurs toiles à Jogjakarta, mais là nous avons pu en apprendre un peu plus. Pour des formes répétitives ils fabriquent des tampons qui sont fait de fers roulés. C’est très artisanal et ça n’a pas l’air simple à fabriquer. Une fois le tampon terminé ils trempent le bout dans la cire chaude puis estampillent la toile. Nous avons aussi vu des dames dessiner à la main, puis teindre les toiles avec de gros pinceaux.
Puis nous sommes priés de nous rendre à l’étage qui est le centre des ventes. Là nous voyons au premier coup d’œil si c’est un vrai Batik ou pas. Le tissu d’un vrai Batik est pareil des deux côtés, un « Batik » imprimé n’a qu’un beau côté.
Bibliothécaire française
Sazli nous a envoyé le lien d’une vidéo d’une bibliothécaire française vivant près de la marina. Cette octogénaire vit depuis plusieurs décennies en Malaisie. Sa petite fille et elle sont venues à la cérémonie de bienvenue où nous avons fait connaissance. Les enfants, Charlene de CAILIN LOMHARA et moi partons la visiter. Nous passons quelques heures sympas en sa compagnie, cette femme nous conte plein d’histoires plus passionnantes les unes que les autres. Par cette échange Charlene, septuagénaire, nous conte son histoire qui est également passionnante.
Alors que Stéphane nous a déposé en annexe au plus proche de la bibliothèque, vers un chantier naval artisanal, nous choisissons de rentrer à pied, espérant trouver de quoi manger en route. Nous n’avons pas trouvé de petit restaurant, mais une petite échoppe où nous avons pu acheter quelques chips et des boissons.
Vieux fort en bois
Puis voilà qu’on tombe sur un vieux fort, la partie du bas est en pierres alors que la partie du haut est en bois. Le bois nous étonne pour un fort, apparemment c’est le signe qu’il est bien vieux. C’est ouvert aux visiteurs. Après nous avoir inscrit sur le registre, nous visitons le bâtiment. Pour nous ça ressemble plus à une vielle maison qu’un fort, mais le bâtiment est très intéressant et chacun trouve la visite à son goût.
Sabres au marché et Mosquée de Crystal
Nous traversons la rivière pour nous rendre au marché et sommes surpris de voir des vendeurs de sabre parmis les vendeurs de fuits & légumes, de bijoux, d’habits et de tissus. Les marchés dans ces pays c’est toujours une grosse surprise.
Stéphane a repéré une station essence proche de la rivière. Remplis de nos jerricanes nous partons à la station-service où je dépose Stéphane avant de me rendre vers la fameuse mosquée de Crystal. Elle est superbe et le soleil se reflète sur les différentes facettes des plaques qui la recouvrent, bougeant un peu autour de la mosquée j’ai des rayons de soleil qui brillent d’un peu partout, c’est vraiment joli.
Second passage sous le pont levis
La sortie de la marina fut musclée pour certains, un bateau a même fait de la casse, le temps de tourner le courant fort les a propulsés contre d’autres bateaux.
Nous voilà tous prêts pour notre second passage sous le pont, tout comme à l’entrée nous sommes avertis par des sirènes. Cette-fois nous ne sommes pas médiatisés. Puis nous partons tous en direction des îles pour quelques jours. Nos passeports restant chez l’agent pour faire notre sortie du pays à notre retour.