À l’arrivée du ferry à Mersing, nos chemins se séparent temporairement de Jost. Il retourne aux bateaux à Pangkor, en voiture jusqu’à Kuala Lumpur, puis en bus pour les 3-4 dernières heures.
Nous prenons le bus pour Singapour. Ce n’est pas très pratique avec nos gros bagages de plongée : à la frontière, il faut tout sortir pour la douane, puis tout recharger dans le bus. Etant proche de Singapour, c’est l’occasion parfaite pour un visa-run (sortir du pays quelques jours et revenir avec 90 jours de visa tout neufs). Jost, arrivé un mois après nous, n’en a pas besoin – il prévoit de partir au Vietnam avant la fin de son visa.
J’ai réservé une chambre familiale dans un hostel près du quartier indien. À la grande déception des enfants, pas de Galaxy Pod Hotel : nos bagages de plongée sont trop gros pour rentrer dans les placards qu’on peut fermer à clé.
Sim Lim Tower et Sim Lim Square
À chaque passage à Singapour, Sim Lim est un incontournable. Ces deux bâtiments, séparés par un gros carrefour, sont le paradis de l’électronique. La Tower pour les pièces détachées et les réparateurs, le Square pour les appareils neufs. Sur un bateau, on a toujours quelque chose qui lâche : prises corrodées, câbles à changer, électronique qui foire…
Il y a des restos dans le Square ; Elina nous a conseillé le butter chicken de l’un d’eux. Notre hostel est à deux pas ; on y va manger deux fois ! J’achète une caméra DJI pour remplacer ma GoPro qui avait pris l’eau il y a quelques mois.
Quartier Indien (Little India)
On se balade beaucoup dans Little India – notre hostel est juste à la porte. Un soir, Stéphane et moi sortons seuls ; les enfants n’ont aucune envie de nous accompagner. Traduction : la WiFi de l’hostel est bien plus intéressante.
On fait un saut au Mustafa Centre pour voir. C’est énorme : plusieurs bâtiments sont reliés, il y a beaucoup d’étages. Les allées sont parfois serrées et puis c’est bondé même tard le soir (c’est ouvert 24/24). On passe devant des rayons de torches – il y en a plusieurs dizaines qui sont posées sur un comptoir pour être testées. Le rayon chaussures est gigantesque ; je crois n’avoir jamais vu autant de paires entassées. Moi qui déteste le shopping, je suis Stéphane rayon par rayon, juste pour visiter.
Le lendemain, on y retourne pour le faire visiter en mode rapide aux enfants, car c’est tout près du Decathlon où l’on se rend.
Lors de ce séjour, on se promène beaucoup à pied et on reste dans les alentours de l’hostel. C’est les vacances en Malaisie et à Singapour ; on imagine les spots touristiques encore plus bondés que d’habitude.
On voit plein de choses sympas : panneaux rigolos, cafés où on joue avec les chats, climatisations extérieures (ça ne doit pas être très efficace et ça surprend quand on sait qu’en Europe on essaye d’économiser l’énergie), une voiture de pompiers sans porte.
Haji Lane et le quartier de Kampong Glam
Notre bus part tard le soir ; on a une journée bonus et on a déjà fait tout ce qu’on avait prévu. Les enfants demandent à l’IA ce qu’on pourrait faire de sympa ; il propose Haji Lane et son quartier. C’est proche de l’hostel ; on y va à pied. On ne sait pas trop à quoi s’attendre ; on se laisse surprendre.
Haji Lane est une petite rue piétonne très touristique, au cœur du quartier malais-musulman historique de Singapour. Kampong Glam était autrefois le quartier royal malais ; aujourd’hui c’est un mélange de street art, cafés branchés, boutiques et restos, avec une grande mosquée au bout. On n’est pas déçus : c’est sympa, beaucoup d’art, façades peintes, ambiance cool.
On découvre les studios photomaton de plus près – il y en a tant qu’on entre pour une fois. C’est kitsch à notre goût, mais les Asiatiques adorent ; chaque cabine a un thème.
Les bâtiments du quartier sont beaux. La mosquée Sultan avec son dôme doré brille au bout de l’allée piétonne principale, bordée de palmiers.
On trouve un café avec terrasse en hauteur : vue sur le quartier et la mosquée. Puis Timeo craque pour une glace chez le marchand turc – le vendeur est un peu magicien !
On découvre une machine à smoothies frais – on n’avait jamais vu ça avant !
Singapour reste une ville qu’on aime beaucoup. C’est la préférée de Cyliane ; Elina adore y aller ; c’est pareil pour toute la famille.
Retour à Pangkor
Un taxi nous emmène à la station avec nos gros bagages. Après une bonne attente, notre bus arrive : sièges avec massages intégrés ! Pour une fois que Jost n’est pas avec nous, on a un super bus.
Il est très tôt quand on arrive à Kuala Lumpur, on a quelques heures d’attente avant le bus suivant. On se retrouve à la même table du même resto que pour l’aller à Tioman, à manger un plat de riz vers 4-5 h du matin. Les cafés sont encore fermés, on prend ce qu’il y a.
En début d’après-midi on arrive à la station de Lumut. Jost, qui a récupéré notre voiture de location, nous attend pour nous ramener à la « maison ».